詹姆斯签约耐克幕后:锐步曾开价1.15亿美元
ESPN记者布莱恩-文霍斯特撰文,回忆起2003年选秀大会前夕,阿迪达斯、锐步、耐克追逐勒布朗-詹姆斯的故事。
2003年,锐步曾向离开阿迪达斯的科比开出年薪1500万美元的合同报价,但花了800万美元赎身的科比最终选择耐克。詹姆斯的经纪人Aaron Goodwin给了锐步机会,希望他们能带动竞价战争。锐步也没有让他失望,他们开出价值1亿,包括1000万签字费的合同。这是詹姆斯第一次意识到他可能不一定非要跟耐克或者阿迪签约。
阿迪达斯高管Sonny Vaccaro则向勒布朗暗示,阿迪会给他提供总价值1亿的10年保障合同,这在当时绝对是天价,放在今天亦是如此。Vaccaro为这次招募准备了数月,阿迪也为这次招募投入巨资,在詹姆斯和锐步会面2天后,阿迪就安排私人飞机将詹姆斯和他的朋友接走,去斯台普斯球馆场边位置看季后赛。科比在那场比赛穿着乔丹的鞋子得到39分,带领湖人击败马刺。第二天,阿迪又在租来的马布里豪宅举行招募会。
但是阿迪达斯在关键时刻打了退堂鼓,合同保障部分只有不到6000万,加上奖励和忠诚条款才有1个亿。在锐步的报价面前不值一提。Vaccaro个人向詹姆斯表达了歉意。
第二周,耐克又安排了私人飞机飞往阿克伦接走詹姆斯和他的家人。最后出场的耐克希望掌控谈判进程,不想加入竞价战争。耐克对詹姆斯热情洋溢,但他们给出的保障合同只有不到7000万。耐克还准备了1000万的签字费,但不打算直接告诉他。所有人都知道这次招募要谈崩了。
经纪人Goodwin希望在选秀大会之前达成协议,他不想让詹姆斯效力的NBA城市影响到签约。耐克准备提价,但与Goodwin的还价相差甚远。Goodwin仍然和锐步保持联系,后者再次提高报价:1.15亿!锐步和Goodwin就差直接飞到阿克伦签字。
但詹姆斯有自己的想法,他知道锐步的报价,但不喜欢锐步的鞋子。当时锐步的代言人肖恩-坎普在采访中公开称锐步的鞋子是一次性废品,还遭到锐步起诉。詹姆斯一直憧憬和耐克合作,穿上他们的鞋子。
詹姆斯选择和耐克签下7年7700万保障合同,另有1000万签字费,最终詹姆斯在合同期内从耐克赚到超过一个亿,而不是当时媒体报道的9000万。
锐步得知消息后极为愤怒,随之股价暴跌。他们不得不就此事专门发声明,宣称得到詹姆斯的成本太高,且耐克开价更高。一家跨国为一位18岁少年发布造谣声明。
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